Op zondag 13 september staat de tweede editie van de Avontuurlijk leven trail op het programma en eerlijk gezegd is dat sneller gegaan dan ik vooraf had bedacht. Ik ben weer even in Nederland en daarmee ontstaat opnieuw de mogelijkheid om iets te doen wat ik zo af en toe graag doe: samen met anderen de natuur in trekken, zonder precies te weten wat de dag ons gaat brengen. Het Rijk van Nijmegen is ‘mijn’ achtertuin en juist daar voelt een trailrun voor mij nooit als zomaar een rondje hardlopen. De heuvels, de bossen, de singletracks en de eindeloze mogelijkheden om steeds weer een andere route te kiezen maken iedere tocht tot een klein avontuur. En dus denk ik: waarom wachten?
Het begon met รฉรฉn dag
In maart organiseerde ik de Avontuurlijk leven ultra. Het idee is eenvoudig: geen wedstrijd, geen startschot en geen podium, maar gewoon een groep mensen bij elkaar brengen die zin hebben om buiten te zijn en samen kilometers te maken. Ik ken het gebied goed. Maar juist doordat ik er zoveel tijd heb doorgebracht, weet ik ook hoeveel er nog steeds te ontdekken valt. We lopen samen, praten onderweg over van alles en soms ook helemaal nergens over. Er zijn momenten waarop het gesprek vanzelf stilvalt en iedereen zijn eigen ritme vindt. Juist dat vind ik mooi aan samen buiten zijn.
Na afloop merk ik hoeveel energie die dag heeft losgemaakt. De reacties zijn warm en oprecht en blijven bij me hangen. Blijkbaar is er behoefte aan iets wat helemaal niet ingewikkeld hoeft te zijn. Geen strak georganiseerd evenement met allerlei randvoorwaarden, maar een uitnodiging om samen naar buiten te gaan. Wat daar ontstaat, smaakt naar meer. Niet groter of sneller, maar juist dichter bij de kern van waarom ik zelf zo graag op pad ga.
Daarom komt er nu een tweede editie.
Terug naar ‘mijn’ achtertuin
De afgelopen maanden speelt mijn leven zich opnieuw voor een groot deel buiten Nederland af. Ik loop lange afstanden, trek met mijn rugzak door Portugal en Spanje en zoek, na maanden van blessureleed en twijfel, weer de grens op tussen wat ik denk dat mogelijk is en wat mijn lichaam daadwerkelijk aankan. In augustus loop ik de Camino Portuguรฉs van Lissabon naar Santiago de Compostela, vestig ik twee FKTs en fiets ik vervolgens vanaf Santiago terug richting mijn finca in Andalusiรซ. Een maand waarin vrijwel iedere dag draait om onderweg zijn.
Volgende week ben ik weer even in Nederland. En hoewel ik geniet van de mensen om me heen en van het weerzien met familie en vrienden, merk ik ook hoe snel mijn blik opnieuw naar buiten gaat. Ik wil bewegen, het bos in en de trails op. Bovendien wil ik die omgeving delen met anderen. Niet alleen vertellen over avonturen die ver weg plaatsvinden, maar ook laten zien dat avontuur soms letterlijk om de hoek begint.
Het Rijk van Nijmegen leent zich daar perfect voor. Vanuit Malden lopen we zo het gebied in en vanaf het moment dat we het asfalt achter ons laten, verandert de wereld. De paden slingeren door het bos, klimmen en dalen over de heuvels en brengen ons steeds opnieuw op plekken waarvan je bijna vergeet dat ze zo dicht bij de stad liggen. Voor mij is dit geen decor waar ik doorheen loop, want het landschap doet mee en bepaalt het tempo, de richting en soms zelfs de sfeer van de dag.
Geen wedstrijd, wel een avontuur
De Avontuurlijk leven trail is bewust geen wedstrijd. Er is geen tijd die we moeten halen en niemand hoeft onderweg te bewijzen hoe hard, sterk of fit hij is. Misschien loop je dertig kilometer, misschien besluit je onderweg een kortere route te nemen en kom je na vijftien kilometer weer terug. Of krijg je juist zin om nog wat langer door te lopen. Het kan allemaal.
Want voor mij zit de waarde niet in het aantal kilometers, maar in wat er onderweg gebeurt. We bewegen door een landschap dat steeds verandert, terwijl ook het gesprek en het gezelschap voortdurend in beweging zijn. De ene keer lopen we een tijd naast elkaar en praten we honderduit, terwijl we even later verspreid over het pad onze eigen gedachten volgen. Toch zijn we samen onderweg.
Daar zit voor mij de kracht van een social trailrun: iedereen neemt zijn eigen ervaring mee en tegelijkertijd ontstaat er iets gezamenlijks. Je hoeft elkaar niet te kennen om samen een ochtend op pad te gaan.
Waarom wachten?
Ik weet het. Het is kort dag. Nog gรฉรฉn twee weken van tevoren een trail aankondigen is niet bepaald een voorbeeld van een zorgvuldig opgebouwde evenementenplanning. Toch past het misschien juist daarom wel bij wat ik wil neerzetten. Ik geloof steeds minder in wachten tot het perfecte moment zich aandient. Tot de agenda leeg is, het weer goed is, iedereen kan en alles tot in detail geregeld is. Voor je het weet ben je vooral bezig met het plannen van het leven in plaats van het leven zelf.
Dat betekent niet dat alles maar impulsief moet, wel dat ik ruimte wil laten voor de momenten die zich aandienen. Ik ben volgende week in Nederland, ik heb zin om naar buiten te gaan en ik weet dat er meer mensen zijn die daar waarschijnlijk ook blij van worden. Dus organiseer ik een trailrun.
Wie kan, is van harte welkom.
Samen op pad
Wat ik zo mooi vind aan deze tweede editie, is dat ik vooraf opnieuw niet precies weet wie er zondag aan de start staan en hoe de dag zich zal ontvouwen. Misschien komen er mensen die ik al ken van eerdere avonturen, misschien staan er deelnemers tussen die ik nog nooit heb ontmoet. Sommigen lopen misschien al jaren trails, terwijl anderen vooral nieuwsgierig zijn naar wat er gebeurt wanneer je de gebaande paden achter je laat.
Juist die mix maakt het interessant. We hoeven niet allemaal hetzelfde te kunnen of hetzelfde doel te hebben. Want uiteindelijk is het genoeg dat we zin hebben om naar buiten te gaan. De rest ontstaat onderweg.
En misschien is dat uiteindelijk wel de essentie van een avontuurlijk leven: niet voortdurend op zoek gaan naar het grootste, het snelste of het meest spectaculaire avontuur. Maar jezelf blijven toestaan om nieuwsgierig te zijn, een onbekend pad in te slaan, een andere afslag te nemen of iemand uit te nodigen om mee te gaan. Soms ver weg, soms gewoon in je eigen achtertuin.
Laat de avonturier in je naar buiten
Op zondag 13 september gaan we dus opnieuw het Rijk van Nijmegen in. We starten om 09.00 uur bij het zweefvliegveld in Malden en vanaf daar zoeken we de trails op. De basisroute is ongeveer dertig kilometer. Maar onderweg zijn er mogelijkheden om in te korten tot ongeveer vijftien kilometer of juist langer door te lopen. Er is geen inschrijfgeld en geen wedstrijdelement. Wel is er een .GPX-bestand, een mooie route en vooral de vrijheid om samen een ochtend buiten te zijn.
Het is geen officieel evenement en dat betekent ook dat iedereen zelf verantwoordelijk is voor zijn of haar deelname. Er zijn geen verzorgingsposten, geen uitgezet parcours en geen verkeersafzettingen. Je loopt zelfstandig en zorgt zelf voor wat je onderweg nodig hebt.
Verder hoeft er eigenlijk niet zoveel.
Trek je trailkleding aan, stop wat eten en drinken in je rugzak en kom naar buiten. Misschien ken je het Rijk van Nijmegen al op je duimpje. Misschien ontdek je zondag paden waar je nog nooit bent geweest. Mogelijk kom je vooral voor de kilometers, voor de gesprekken of gewoon omdat je voelt dat je even weg wilt van de ruis.
Ik ben in ieder geval weer even thuis in Nijmegen en het voelt goed om โmijnโ achtertuin opnieuw te delen. Want een avontuur begint niet altijd met een vliegtuig, een rugzak en een onbekende bestemming. Soms begint het gewoon op een zondagochtend in Malden, wanneer je besluit de natuur in te gaan en te kijken waar het pad je brengt.
Wie kan, is welkom.
Ik zie je zondag. Happy trails.
Je aanmelden doe je hieronder
Het is weer tijd om naar buiten te gaan.
Op zondag 13 september 2026 trek ik de natuur van het Rijk van Nijmegen in voor een nieuwe Avontuurlijk leven trail. Geen wedstrijd, geen prestatiedruk. Gewoon samen lopen, bewegen, ontdekken en genieten van de natuur.
Wil je erbij zijn? Laat hieronder je naam en e-mailadres achter. Dan ontvang je alle informatie en het .GPX-bestand voorafgaand aan de trail (deelname is gratis).
Start & finish:
Parkeerplaats nabij het zweefvliegveld van Malden
Bekijk de start- en finishlocatie op: Google Maps.
Starttijd: 09.00 uur