Ik daal de trap af naar niveau -1 van het busstation in San Sebastian, Spanje. Het is een brede trap zodat je zowel omhoog als naar beneden kunt zonder elkaar in de weg te lopen. Vier op een rij zou probleemloos kunnen. Op deze trap ben ik helemaal alleen. Aan mijn linkerkant twee roltrappen, eentje naar hetzelfde niveau als waar ik naartoe ga en de andere is om te stijgen naar het niveau waar ik vandaan kom. Beide roltrappen staan volgepakt met mannen, vrouwen en kinderen van alle leeftijden, rolkoffers en tassen. Voor beide roltrappen staat een lange rij ongeduldige individuen om ook van niveau te kunnen wisselen.
Ik sla het gade als ik afdaal, alléén afdaal. Wanneer ik beneden aankom draai ik me om en zie dat een jonge vrouw en haar hond ook afdalen van de trap. Gelukkig ik ben niet de enige die kiest voor bewegen. Wel stemt het me somber, niet die vrouw met haar hond maar wel de drukte op de roltrappen. Of is het juist de leegte op de trap? Waar gaat dit naartoe? Waarom kiezen we massaal voor de roltrap en laten we de trap ‘links’ liggen? Waarom kiezen we massaal voor ‘gemak’ en niet voor bewegen, voor onze gezondheid?
De roltrap of de trap?
Een roltrap, auto, lift, fatbike. Zomaar een aantal technologische hoogstandjes om onszelf te laten vervoeren zonder fysieke inspanning. Ze dienen de mens, het gemak. Maar slaan we hier niet in door? Wij als mens zijn niet gemaakt om niet te bewegen. Ons ‘apparaat’ heeft beweging nodig om goed te kunnen functioneren. Met bewegen pompen we ons bloed rond, houden we onze vaten open, maken we spieren sterker, stimuleren we ons immuunsysteem en houden we ons gewicht op een gezond niveau. Bewegen is essentieel, zowel voor de fysieke als mentale gezondheid. Het antwoord op de vraag ‘De roltrap of de trap?’ zou dus de trap moeten zijn. Maar waarom kiezen we dan toch massaal voor de roltrap?
Deze vraag ga ik niet voor je kunnen beantwoorden. Wel zie ik om me heen dat dit massaal gebeurt. Overal waar ik kom zie ik het gros van de volwassenen kiezen voor dit ‘gemak’ en kinderen zien dit dus als het normaal. Wat jammer is want ‘jong geleerd is oud gedaan’ geldt ook voor (niet) bewegen.
‘Gezondheidsramp in de maak’
Zo opent een artikel van NOS Nieuws deze week. 22 gezondheidsfondsen slaan alarm. Volgens de organisaties is “een gezondheidsramp” in de maak en kan die ook de Nederlandse welvaart aantasten. Ongezondheid kost de samenleving veel geld, schrijven ze, en vergroot personeelstekorten. “Deze ontwikkeling stopt niet vanzelf.”
Nederlanders worden ouder maar leven korter in goede gezondheid, hebben vaker chronische aandoeningen en 40 procent van de jongeren beweegt te weinig. Om daar verandering in te brengen moet gezondheid het uitgangspunt worden van al het overheidsbeleid, aldus deze gezondheidsfondsen als het KWF, de Hersenstichting en het Diabetes Fonds.

Bewegen. De sleutel tot gezondheid en welzijn.
Het belang van bewegen kan mijns inziens niet genoeg worden benadrukt. Het is een krachtig hulpmiddel voor het bevorderen van de fysieke maar ook de mentale gezondheid. Door regelmatig te bewegen, kun je je levenskwaliteit aanzienlijk verbeteren en een gelukkiger, gezonder leven leiden.
Laten we eens kijken hoe bewegen kan bijdragen aan zowel de fysieke als mentale gezondheid. Als we het hebben over de fysieke gezondheid kun je denken aan hart- en bloedvaten, gewichtsbeheersing, sterkere spieren en botten en het verbeteren van het immuunsysteem.
Fysieke voordelen van bewegen
Regelmatige lichaamsbeweging versterkt het hart, verbetert de bloedcirculatie en vermindert de kans op hart- en vaatziekten. Activiteiten zoals wandelen, hardlopen, fietsen, trailrunnen, hiken en zwemmen helpen de bloeddruk te verlagen en houden de slagaders flexibel.
Bewegen speelt een cruciale rol in het behouden van een gezond gewicht. Het helpt bij het verbranden van calorieën en verhoogt de stofwisseling, waardoor het makkelijker wordt om een gezond gewicht te handhaven of te bereiken.
Oefeningen zoals gewichtheffen, yoga en pilates versterken de spieren en verhogen de botdichtheid. Dit is vooral belangrijk naarmate we ouder worden om osteoporose en spierverlies te voorkomen.
Regelmatige lichaamsbeweging stimuleert het immuunsysteem, waardoor het lichaam beter in staat is om infecties en ziekten te bestrijden. Dit betekent minder kans op verkoudheid en andere infecties.
Bij mentale gezondheid kun je denken aan stressvermindering, beter slapen, verbeteren van de cognitieve functies en het verhogen van het zelfvertrouwen en welzijn.
Mentale voordelen van bewegen
Bewegen is een uitstekende manier om stress te verminderen. Fysieke activiteit bevordert de aanmaak van endorfines, ook wel bekend als ‘gelukshormonen’, die een gevoel van welzijn en ontspanning bevorderen.
Mensen die regelmatig sporten, hebben vaak een betere slaapkwaliteit. Beweging helpt bij het reguleren van de slaap-waakcyclus en kan helpen bij het bestrijden van slapeloosheid en andere slaapstoornissen.

Lichaamsbeweging bevordert de hersenfunctie en kan het risico op cognitieve achteruitgang verminderen. Onderzoek heeft aangetoond dat regelmatige fysieke activiteit de neuroplasticiteit van de hersenen verbetert, wat cruciaal is voor leren en je geheugen.
Door te bewegen, voelen mensen zich vaak beter over zichzelf. Het bereiken van doelen, het verbeteren van fysieke vaardigheden en het eenvoudigweg actief zijn, vergroten het zelfvertrouwen en het algehele gevoel van welzijn.
Sociaal en emotioneel welzijn
Deelname aan groepssporten of bootcamps biedt een geweldige gelegenheid om nieuwe mensen te ontmoeten en sociale netwerken uit te breiden. Dit kan leiden tot vriendschappen en een sterk gevoel van gemeenschap.
Fysieke activiteit kan helpen bij het beheersen van symptomen van depressie en angst. Het biedt een gezonde uitlaatklep voor emoties en kan leiden tot een meer positieve kijk op het leven.
Regelmatig bewegen vereist discipline en doorzettingsvermogen. Deze eigenschappen, ontwikkeld door fysieke activiteit, kunnen worden overgedragen naar andere aspecten van het leven, zoals je werk en het stellen en behalen van persoonlijke doelen.
Meer gaan bewegen? Hier een aantal tips
Maak het leuk!
Kies activiteiten die je leuk vindt. Of het nu dansen, zwemmen, hardlopen, fietsen of wandelen is, het belangrijkste is dat je geniet van wat je doet en dat je er energie van krijgt.
Stel realistische doelen
Begin met kleine, haalbare doelen en bouw dit uit. Dit helpt om gemotiveerd te blijven en teleurstelling te voorkomen. Blijf jezelf wel uitdagen en grenzen opzoeken. Dit zal je laten groeien.
Integreer beweging in het dagelijks leven
Probeer manieren te vinden om beweging in je dagelijkse routine op te nemen. Neem de trap in plaats van de roltrap of lift, loop of fiets naar het werk, en maak een wandeling tijdens je lunchpauze.
Zoek een beweegmaatje
Samen bewegen kan leuker en motiverender zijn. Zoek iemand om samen mee te sporten of sluit je aan bij een sportclub of fitnessgroep. Creëer voor jezelf een ‘stok achter de deur’. Het zal je helpen om van de bank te komen.
Bewegen alleen is niet genoeg
Voor een goede gezondheid is bewegen alleen niet genoeg. Eet gezond, gevarieerd en gebalanceerd. Hydrateer voldoende. Water drinken is essentieel voor de lichaamsfuncties spijsvertering, temperatuurregeling en afvalverwijdering. En zorg dat je voldoende slaap krijgt, dit is cruciaal voor je herstel en mentale gezondheid.
Tot slot een open deur maar vermijd roken, overmatig alcoholgebruik en drugsmisbruik.
Ga jij ook voor de trap? Het is aan jou. Het is jouw leven.