Elke dag, gedurende een week, een halve marathon hardlopen. Dat bedacht ik vorige week zondag, een dag voor mijn 7-daagse. Avontuurlijk leven is een keuze, deze keus voor dit mini-avontuur past dan ook helemaal bij mij. Uit het niets zo’n uitdaging aangaan, zonder enige vorm van voorbereiding.
Rust
Ik heb de afgelopen weken weinig gelopen. Mijn onderrug en wat griepklachten gooien roet in het eten. Die rust is lekker maar bewegen is beter voor mij, beter voor mijn humeur en mijn lijf. Aangezien mijn avontuur in de Alpen nu snel dichterbij komt is het weer tijd om fit te worden. Zeven keer een halve marathon rennen in zeven aaneengesloten dagen is dan een mooie training en test om te kijken of ik fit ben.
Slag bij Marathon
De marathon is een van de oudste hardloopwedstrijden ter wereld en heeft zijn oorsprong in het oude Griekenland. Volgens de legende was de eerste marathon in 490 v.Chr. tijdens de Slag bij Marathon tussen de Atheners en de Perzen.
De Perzen hadden Athene belegerd en de Atheners stuurden een boodschapper genaamd Pheidippides naar Sparta om hulp te vragen. De afstand van Athene naar Sparta was ongeveer 240 kilometer en Pheidippides voltooide de afstand in minder dan twee dagen.
Na het verkrijgen van hulp van de Spartanen, keerde Pheidippides terug naar Athene om te melden dat de Spartanen binnen tien dagen zouden arriveren. Toen de Atheners hoorden dat de Perzen zich terugtrokken, besloten ze om hen te achtervolgen en een aanval uit te voeren. De Atheners vielen de Perzen aan en versloegen hen in de Slag bij Marathon.
Na de overwinning stuurden de Atheners een boodschapper naar Athene om het nieuws van de overwinning te melden. De boodschapper rende ongeveer 40 kilometer van Marathon naar Athene om het nieuws te brengen en stierf kort daarna aan uitputting, aldus de legende.
Tijdens de eerste moderne Olympische Spelen, in 1896 in Griekenland, werd ook de marathon als programmaonderdeel geïntroduceerd. De afstand die de lopers moesten afleggen was 40 kilometer. Pas later, bij de Spelen van 1908 in Londen, werd de huidige 42,195 kilometer als officiële afstand vastgelegd. Dit was om de hardlopers, vanaf de start bij Windsor Castle, precies voor de koninklijke tribune in het White City Stadion te kunnen laten finishen.
Halve marathon
De halve marathon is een relatief jonge afstand in de wereld van hardlopen. Het evenement vindt zijn oorsprong in de jaren 50 en is sindsdien uitgegroeid tot een van de populairste afstanden voor amateur- en professionele hardlopers.
De eerste officiële halve marathon werd gehouden in Oxford, Engeland, in 1951. De race werd georganiseerd door de Engelse Amateur Athletic Association (AAA) en werd gewonnen door Gordon Pirie, een van de meest prominente Britse hardlopers van die tijd. De afstand was 13 mijl, of ongeveer 21 kilometer. De officiële afstand is 21,0975 kilometer. Voor mijn halve marathon week houd ik het op 21 kilometer en 100 meter. Dat is een stuk makkelijker timen.
Let’s go
De eerste drie dagen gaan verrassend makkelijk. Twee keer trailen in de bossen bij Nijmegen en een keer asfalt happen tussen Nijmegen en Groesbeek. Het lijf houdt zich goed ondanks de weken van stilstand. Het buitenspelen is lekker en doet mij goed.
De vierde dag is wel even anders. Het lijf wil wel maar mijn hoofd denkt er anders over. Het begint al bij het opstaan. Mijn matras is aantrekkelijker dan de gedachte aan trailslofjes. Na heel lang uitstelgedrag sleep ik mijzelf toch maar naar buiten. Via Dekkerswald en de Groesbeekse bossen loop ik richting Berg en Dal. Daar hebben vrienden een restaurant, even een bakkie doen en afleiding zoeken. Niet dus, ze zijn er nog niet. Balen. Ik maak nog even een klein lusje op de N70 om nogmaals te kijken of ze er nu wel zijn. Ik ben duidelijk te vroeg voor deze horeca-tijgers. Op naar huis dan maar. Dit deed pijn, pijn in het hoofd.

Groei in je project
De vijfde dag pak ik weer asfalt. Het Goffertpark is vandaag mijn buitenspeelgebied. Een halve marathon lopen in een park met een oppervlakte van 83 ha. betekent dus lussen maken. Mijn lijf en hoofd groeien in de dagelijkse run. Het gaat steeds makkelijker. Je groeit in je project. Heel herkenbaar, datzelfde gebeurde tijdens mijn 500 en 1.000 kilometer in 30-dagen.
Dag zes speel ik in Heumensoord bij Nijmegen. Vroeg in de ochtend loop ik nog door een mistige wereld, helemaal alleen. Geen mens te bekennen. De geluiden van het bos en zijn inwoners stemmen mij gelukkig. Het is heerlijk.
Eerste paasdag, mijn laatste halve in deze reeks. Het is leeg op straat. Iedereen lijkt nog uit zijn ei te moeten kruipen. Vandaag is het asfalt happen. Even géén trail maar lekker de cadans opzoeken.
Als ik langs het kanaal loop schijnt de zon, die schuin voor me staat, door de sluierbewolking heen in mijn gezicht. Op de achtergrond fluiten de vogels en met een cadans van 175 glijden de kilometers onder mij vandaan. Ik ben in trance en loop de laatste halve marathon dan ook heel relaxed. Met mijn fitheid is niets mis, ik ben klaar voor de Alpen. Nu snel door naar Berg en Dal voor de opname van een podcast.
Loopleip
Loopleip is de podcast van Joost Krijnen en Robert Monteban. Een podcast over trailrunnen, passie, avontuur, prachtige natuur, plezier en vriendschap. Stuk voor stuk onderwerpen waar ik helemaal op aanhaak. Toen Joost mij dan ook benaderde met de vraag of ik zijn gast wilde zijn – hij had van mijn Via Alpina avontuur vernomen – was het antwoord direct ‘ja’. Praten over mijn passie, natuurlijk wil ik dat.

We spreken af bij Puur Sanh in Berg en Dal. Dit restaurant wordt gerund door vrienden van me en is een prachtige locatie voor een opname. Na een korte kennismaking met Joost en zijn vriendin Krista zoeken we een plekje uit en wordt de apparatuur aangesloten. De opname is nog niet begonnen of we kletsen al honderduit.
Joost heeft zich goed voorbereid, mijn website kent hij nog net niet uit zijn hoofd. De tijd vliegt voorbij. Na ruim 90 minuten ronden we, ook al hebben we nog veel meer te bespreken, toch maar af. Als je gepassioneerd bent kun je blijven praten.
Rond 14 april komt ons gesprek online. Een gesprek over keuzes maken, doelen stellen, onderuit gaan, trailen en hiken, de kracht van de natuur, ontsnappen aan de ratrace en avontuurlijk leven. Natuurlijk zal ik, zodra de podcast online staat, dit delen op mijn media-pagina en de socials.
Joost, dank voor de uitnodiging en het fijne gesprek. Het was top!