De Pacific Crest Trail is het pad dat Karel Sabbe op dit moment aan het berennen is om een nieuw FKT-record neer te zetten. Een ultra-avontuur dat ik op de voet volg en waar ik gedurende de duur van deze FKT-missie zo nu en dan verslag van zal doen. Waarom? Uren, dagen achtereen rennen over een pad als de Pacific Crest Trail, omringd door ongerepte natuur, veelal alleen met je gedachten, de cadans van je pas, het ritme van de muziek of juist de leegte van het niets. Het intrigeert en inspireert me.
Weetjes over de Pacific Crest Trail
Om je een indruk te geven van de PCT eerst even wat weetjes:
- De lengte van deze trail is ongeveer 4.265 kilometer;
- De PCT loopt langs de westkust van de Verenigde Staten, van de grens met Mexico tot de grens van Canada;
- Het terrein is variërend, uitdagend en kent alpiene toendra, subalpiene bossen, bovenste bergbossen, lagere bergbossen, bovenste Sonoran (eikenbossen en grasland) en lagere Sonoran (de Mojave- en Sonoran-woestijnen);
- De PCT doorkruist de staten Californië, Oregon en Washington;
- De te overbruggen hoogtemeters zijn er ongeveer 140.000;
- De trail kent 57 verschillende bergpassen;
- Het hoogste punt van de Pacific Crest Trail, Forester Pass, ligt op ongeveer 4.000 meter;
- De eerste 1.100 km gaat door een kurkdroge woestijn waar waterbronnen schaars zijn;
- Je doorkruist 7 nationale parken, 25 nationale bossen en komt langs 1.000 meren;
- Een deel van de PCT, ongeveer 273 km, is tevens deel van de John Muir Trail;
- Naast wilde dieren huist de trail ook giftige planten en ligt er sneeuw;
- Pacific Crest Trail is ook een ruiterpad.
Let’s go
Dinsdag 11 juli rond 4:40 uur in de ochtend (10 juli 7:40 PM PDT, Pacific Daylight Time), de start van het nieuwste FKT-avontuur op de Pacific Crest Trail. Karel en zijn crew zijn onderweg. Op naar de grens met Canada.
Karel doet zijn FKT aanval op de Pacific Crest Trail niet alleen. Hij doet dit supported-style. Met andere woorden, Karel wordt tijdens zijn missie ondersteund door een team; de Karel Sabbe-crew, zoals ze zichzelf noemen. De crew bestaat uit, op de foto van links naar rechts, Anna Vandoorne, Kobe Blondeel en Henri de Veene. De ondersteuning van deze crew zit in voorbereiding, organiseren van pauze- en slaapplekken langs de route, weersvoorspellingen, meelopen, oplossen route-uitdagingen, drank- en voeding, morele steun, positieve motivatie, massage… je kunt het zo gek niet bedenken of een crew als deze regelt het. Een onmisbaar deel van deze FKT-missie.
Over die voeding: met een verbruik van 10.000 Kcal per dag, gaan er heel wat boodschappenkarretjes gevuld worden 😉
Door de nacht
Het is warm in de Mojave Desert, rennen doet Karel hier dan ook in de nacht. Hierbij zorgt verlichting rond zijn middel en een hoofdlamp voor het benodigde licht. Zijn eerste nacht gaat voorspoedig en hij sluit dag 1 dan ook af met een slordige 93 kilometer. Het schema is 85 – 90 kilometer per dag. De eerste reserve-kilometers zijn binnen.
In de eerste dagen zie je dat Karel extra kilometers maakt boven zijn snelste schema. Niet onbelangrijk gezien er in de Rocky Mountains sneeuw ligt en het moeilijker en gevaarlijker zal gaan worden. Karel en zijn crew beginnen na een aantal dagen op de PCT het ritme te vinden, zoals ze zelf aangeven op hun Insta-account.
Aan het einde van dag 3 voegt Erik Michels zich bij het gezelschap. Hij zal gedurende tien dagen meelopen en zichzelf inzetten als crew-lid. In de nacht van dag 5 krijgt Karel een cadeautje. De ouders van Karel zijn er met zijn zoon Jack. Dat zal hem een boost gegeven hebben.
Dag 6 blijkt er een weg afgesloten te zijn. Bevoorrading met de auto is uitgesloten. Lokaal huurt de crew een fiets en Henri gaat in dag 7 op de fiets om zo Karel toch te kunnen voorzien van drank en voeding gedurende zijn twee marathonafstanden van die dag. Jaja, ruim twee marathons per dag gedurende 50 aaneensloten dagen. Was het niet maximaal twee marathons per jaar volgens de geleerden 😉?
Inmiddels is Karel bij kilometerpunt 740. Ik blijf hem volgen tijdens dit inspirerende avontuur. Jij ook?
Statistieken
In de tabel hieronder een overzicht van de gelopen afstand en hoogtemeters per dag. Deze informatie komt van het STRAVA-account van Karel.
| dag | afstand in km | hoogte-meters |
|---|---|---|
| 1 | 92,52 | 2.755 |
| 2 | 90,79 | 2.154 |
| 3 | 96,45 | 3.683 |
| 4 | 95,63 | 3.626 |
| 5 | 78,63 | 1.658 |
| 6 | 80,85 | 1.514 |
| 7 | 95,68 | 4.024 |
| 8 | 98,17 | 2.779 |
Wil je het avontuur van Karl Sabbe live volgen dan kan dat via zijn Live Tracker. Karel en zijn crew kun je ook volgen op Instagram: Karel Sabbe, Karel Sabbe FKT Crew of op de Facebook-pagina van Karel: Karel Sabbe Ultrarunning. Meer weten over Karel kijk dan eens op: karelsabbe.com en ultratrailcoaching.com.
Foto’s: van en in samenwerking met Karel Sabbe en crew
