Wandelstokken. Gebruik jij ze?
Een vraag die me de afgelopen tijd vaak is gesteld. Het korte antwoord daarop is: ja. Maar het heeft wel even geduurd voordat ik ze ben gaan gebruiken. Het leken mij maar ondingen, en ik zag niet de noodzaak om ermee aan de slag te gaan.
Tot het moment dat ik me ingeschreven had voor de Dolomiti Extreme Trail. In die omgeving werd me (hard)lopen met stokken aangeraden. Dus ik ging aan de trailrunningstokken.
Trailrunning
Na een paar keer oefenen met die dingen belandden ze al snel in een hoek om daar stof te happen. Ik vond het helemaal niets. En door Covid werd de DXT uitgesteld, dus ik had ook geen reden om ze te gaan gebruiken. Naar mijn mening heb je ze in Nederland niet nodig.
Van half augustus tot half september van afgelopen jaar zat ik in de Apennijnen in Italië, om te trailen. Daar ben ik toch maar eens gaan oefenen. Wat dat is het. Oefenen. Wat heb ik die dingen in het begin vervloekt. Ze zaten me meer in de weg dan dat ik er profijt van had.
Tot het moment dat ik de voordelen ging ontdekken. Je hebt er bergop steun aan, en kunt daardoor met inzet van je armen en bovenlijf harder de berg op. Tijdens het dalen kun je gemakkelijk corrigeren en tijdens het vlakke kun je hindernissen gemakkelijker nemen. Ik werd langzamerhand enthousiast en één met mijn stokken. Ze zijn een verlengstuk van me geworden tijdens het rennen in de bergen.
Hiking
Op dit moment ben ik aan het hiken in Italië en zijn mijn trailrunningstokken wandelstokken of hikingstokken geworden.
De stokken die ik gebruik zijn van carbon en daardoor licht van gewicht, zijn in drieën te “vouwen”, reduceren trillingen, hebben een brede grip, zijn geschikt voor ruw terrein en hebben gehardstalen punten.
Omdat ik met volle bepakking loop op doorgaans ruw en vaak technisch terrein, zijn wandelstokken een absolute must. Ze maken dat je je armen en bovenlijf optimaal kunt inzetten bij het klimmen. Dat je in de afdaling, zeker die op technisch terrein, gemakkelijk kunt corrigeren, en ze zorgen ervoor dat je lichaamshouding goed blijft. Je blijft rechterop lopen. En dat scheelt een hoop energie en rugklachten.
Maar er is meer
Naast het rennen en hiken met die dingen zijn wandelstokken er ook om onder andere je schoenen te laten drogen en luchten. Je kunt ze gebruiken als palen voor een waslijn, maar ook als statief voor je telefoon voor als je foto’s van jezelf wil maken. En natuurlijk om niet zo lieve honden en andere minder vriendelijke beesten op afstand te houden.
Kortom wandelstokken zijn multifunctioneel inzetbaar en voor mij een belangrijk onderdeel geworden van mijn trailrun- en hikingavonturen in de bergen.