“A whiskey for adventurous souls and restless explorers.”, is de eerste zin die ik lees als ik de verpakking van het cadeau wat ik zojuist heb gekregen bekijk. Vriendin Sarah voegt eraan toe als ze mij dit namens haar en Stijn cadeau geeft: “We konden dit niet laten staan. Dit sluit zo aan bij jou en jouw aankomende avontuur.”. Ik houd in mijn handen het campfire escape pack van Talisker.
Avontuurlijk Schotland
Ik ga samen met vriend en collega-avonturier Jan Fokke in de eerste helft van volgend jaar voor een maand of vier naar Schotland. Samen gaan wij alle Munro’s beklimmen en zo dit ruige land met zijn veelal nog ongerepte natuur ontdekken. Ik kan me dan ook helemaal vinden in “Een whisky voor avontuurlijke zielen en rusteloze ontdekkingsreizigers”. Het sluit perfect aan bij wie ik nu ben.
Munro
Een Munro is een Schotse berg of heuvel met een hoogte die minstens 3000 voet, ofwel 914,4 meter bedraagt. Deze bergen ontlenen hun naam aan Hugh Munro (1856–1919), die in 1891 als eerste een complete lijst van deze bergen, bekend als Munro’s Tables opstelde, of probeerde op te stellen. De bekendste Munro is ongetwijfeld Ben Nevis nabij Fort William. Het is de hoogste berg in Schotland en het volledige Verenigd Koninkrijk, met een hoogte van 1.344 meter. De huidige lijst van de Scottish Mountaineering Club telt 282 Munro’s.
Bothie
Tijdens ons avontuur gaan we, naast onze tent en af en toe een pension of hotel, proberen zoveel mogelijk gebruik te maken van bothies. Bothies zijn eenvoudige berghutten, meestal zonder slot en openbaar, gratis toegankelijk. Ze zijn tamelijk veelvoorkomend in de Schotse Hooglanden. De meeste bothies liggen op afgelegen locaties, waar je alleen te voet, fietsend of met de boot kunt komen. Veel van de bothies zijn in beheer van de Mountain Bothies Association. Op de website van de MBA kun je een overzicht vinden van alle bothies die door hen onderhouden worden. Een bothie is over het algemeen zeer eenvoudig, kent geen stroom of water en je boodschappen laat je in het wild achter.
Kampvuur en whisky
Ik zie ons dan na een inspannende dag, waarin we weer een aantal Munro’s hebben afgetikt, al helemaal zitten. Beiden op een boomstronk met voor ons een knisperend kampvuur. De bothie hebben we bij aankomst al zo ingericht dat we klaar zijn voor de nacht. We hebben gegeten en zitten nu moe van de dag te genieten van de stilte. Er is in de wijde omgeving helemaal niemand. Onze adem is zichtbaar in de koude buitenlucht. Beiden kijken we naar de sterrenhemel en we hebben in onze handen een mok met hierin een single malt Schotse whisky. In stilte genieten we intens.
